Au cœur du Port Hercule, à quelques mètres des plus beaux yachts de la planète, la compétition monégasque, support du sublime Longines Global Champions Tour a offert aux passionnés et grand public, une deuxième journée de compétition haute en couleurs.
Le Trophée Casino de Monte-Carlo et la Longines Pro-Am Cup Monaco en nocturne représentaient les véritables points d’orgue de ce 29 juin.
Le Jumping est un concours de saut avec une course contre le chronomètre. Les champions concourent pour le Grand Prix du Prince de Monaco, récompense suprême de cette étape.
Avec 46 couples en lice, le Trophée Casino de Monte-Carlo à 1.45/1.50m avec barrage, représentait la plus grosse échéance de la journée pour les cavaliers du CSI5*. 12 obstacles – 14 efforts.
Ce parcours exigeant, a demandé aux cavaliers beaucoup de dextérité et un dessin parfait pour avoir une chance d’accéder à la deuxième étape.
Véritable juge de paix, l’oxer n°4 « les matelots » carré et en milieu de courbe, a d’ailleurs causé de nombreuses difficultés.
10 seulement ont réussi à tirer leur épingle du jeu dans le temps imparti. Parmi eux se retrouvent les frères Whitaker, Julien Epaillard, Gerco Schröder ou encore le n°1 mondial Harry Smolders, tous rodés à de telles conquêtes, mais aussi les jeunes prodiges irlandais Bertram Allen et Michael Duffy.
Dans ce barrage, l’expérience a certainement été le sésame pour la victoire. 1er sans faute, le grand champion John Whitaker en selle sur Argento coupe les courbes et arrête le temps à 36.41sec.
Derrière lui, Michael Duffy aux rênes d’Egalini réalise en 36.60sec l’une des plus belles performances de sa carrière mais il faut la sagesse de Michael Whitaker pour faire descendre le chronomètre et détrôner son meilleur rival en 36.04sec.
Avec Valmy de la Lande, le Britannique prend moins de risques sur le tracé mais garde un tempo régulier qui lui permet d’enlever LA foulée décisive dans la dernière ligne.
« J’en ai assez de lui (John Whitaker, son frère ndlr.) il m’a battu toute ma vie, aujourd’hui c’est mon tour ! » riait Michael à l’issue de la remise des prix.
« Je suis fier de Valmy, c’est un guerrier, il est très respectueux, il mérite cette victoire ! ».
Julien Epaillard et Safari d’Auge ont quant à eux signé la meilleure prestation française en prenant la 4ème place.
Et c’est la princesse Caroline de Hanovre et sa fille Charlotte Casiraghi qui ont remis les prix du Longines Pro Am Cup Monaco, à l’équipe de la fédération équestre de la Principauté
de Monaco qui est arrivée première, suivi de l’équipe Equitheme et Monaco Aces. À cette occasion, Charlotte Casiraghi a dévoilé un ventre bien rond.
La jeune femme de 31 ans attend, avec son compagnon Dimitri Rassam, un enfant.
Demain, dernier jour du Jumping International de Monte-Carlo, les athlètes prendront part à la seconde compétition de la Global Champions League qui sacrera la meilleure des 19 équipes,
et qui permettra aux plus aguerris de se qualifier pour la grande échéance du week-end : le Longines Global Champions Tour Grand Prix du Prince de Monaco, presented by Sapinda.
Sur des obstacles à 1.60m, ils tenteront de déjouer les pièges du parcours dessiné par Luc Musette pour s’inscrire au palmarès de l’étape de Monte-Carlo.
Les spectateurs pourront profiter de la compétition dès 9h00 avec les épreuves du CSI2* allant de 1.15m à 1.45m.