L’été a déroulé son tapis scintillant le long des rivages du golfe de Saint-Tropez, mais la torpeur estivale n’étouffe en rien la passion qui anime l’équipe de la Société Nautique de Saint-Tropez, à pied d’œuvre pour assurer le bon déroulement des 15 ans des Voiles de Saint-Tropez.
Au programme, tous les éléments qui font la réussite d’une manifestation unique pour les plus beaux voiliers, modernes et anciens, dont le succès ne se dément pas, et – comme l’aime à le répéter André Beaufils, le président – « une volonté toujours présente de surprendre chaque année les quelques 4 500 équipiers qui y participent ».
Les Voiles de Saint-Tropez, ont fêté leurs quinze années d’existence. Quinze années de célébrations de la mer et d’hommages aux marins, qui aiment par-dessus tout magnifier par le sport et la compétition, les plus beaux voiliers d’hier et d’aujourd’hui.
Pour cette édition anniversaire, les équipes de la Société Nautique de Saint-Tropez et son Président André Beaufils, ont de nouveau fait des miracles pour accueillir pas moins de 300 unités, dont les plus spectaculaires se sont pressés dans le petit port Varois.
L’esprit du yachting sous son expression Moderne, voire futuriste avec les fameux Wally, ou Classique avec une trentaine de voiliers centenaires, a soufflée toute cette semaine sur le golfe, théâtre unique et somptueux des joutes nautiques les plus éblouissantes,
Ils étaient donc 62 voiliers Classiques, répartis en 5 classes, à s’élancer ce dimanche matin en départs échelonnés depuis la baie de Cannes, pour rallier conformément à l’usage de cette Coupe d’Automne du Yacht Club de France, la tour du Portalet à Saint-Tropez, prélude alléchant aux régates à venir,
mais aussi le long des quais où ont résonné toute la semaine, les accents joyeux de 4 000 marins venus des quatre coins de la planète voile, partager l’apothéose de leur saison nautique.
Nombreux curieux et aficionados venus profiter d’un Saint-Tropez véritablement estival. L’occasion de découvrir ou redécouvrir les stars des Voiles, les merveilleux yachts Classiques qui effectuent comme à l’accoutumé,
en course et toutes voiles dehors, leur entrée dans le golfe, venus de Cannes dans le cadre de la Coupe d’Automne du Yacht Club de France.
Modernes, Wally, Class J et… 15 mètres J. Edition exceptionnelle des Voiles, des régates réservées aux voiliers Modernes, mais aussi d’une première course pour les 15 m J, ces sublimes cotres auriques construits entre 1907 et 1917, dont les quatre unités “survivantes” sont réunies aux Voiles. Mariska (Fife 1908), Hispania (Fife 1909), Tuiga (Fife 1909) et The Lady Anne (Fife 1912).
Ils ont partagé la vedette avec les impressionnants Wally et les J Class, derniers géants témoins de la démesure du yachting triomphant des années 30. Wally, Modernes et J Class ont régaté aux Salins, vers Pampelonne, tandis que les 15 m J, dans le cadre de leur championnat annuel, ont entamé leurs joutes à hauteur du Portalet.
Toutes ces flottes et Classes a envahi le Golfe, du Portalet à la Nioulargue, dans un régime de vent majoritairement orienté à l’est, appelé à se maintenir idéalement en force tout au long de cette belle semaine.
Les 180 voiliers Modernes, IRC, Wally, Class J, accompagnés, une fois n’est pas coutume, des quatre plans Fife des la Classe des 15 m JI, quand le golfe si clair, sous le chaud soleil encore estival, s’est fait rugueux et cassant, sous l’effet d’un vent d’est.
Un magnifique rassemblement de voiliers (classiques et modernes) le plus spectaculaire au monde. A vous couper le souffle. Pendant une semaine, se sont succèdées des animations diverses et variées, sur le port en ébullition : la fête des marins à terre et de véritables ballets de régates dans le Golfe de Saint-Tropez.
Cet événement nautique de grande envergure, est entré dans la légende, en regroupant chaque année à la même période, un incroyable plateau de yachts classiques et modernes, sur le même plan d’eau.
Tandis que les 180 yachts Modernes se déployaient, pour une vingtaine de milles de régates musclées à souhait, une nouvelle vision enthousiasmante de voiliers de course de toutes tailles, menés de mains de maître, par les meilleurs marins de la planète.
Aux côtés des habitués, Magic Carpet Cubed (Reichel Pugh 2013), Magic Blue (German Frers 2002), Y3K (Frers 2009) ou J One (Frers 1997), on retrouve avec plaisir l’immense Angel’s share (Soto Acebal 2009) et ses 40 mètres d’élégance, mais aussi Galma (Frers 2003).
Ce dernier, vainqueur de nombreux trophées en Méditerranée (Giraglia Rolex Cup, Hublot Palmavela, Maxi Yacht Rolex Cup, Palmavela, Zegna Trophy, Wally Class Hublot Trophy…) s’affiche déjà comme un sérieux opposant à la superbe de Magic Carpet Cubed, comme en atteste les deux premières régates de ces voiles.
Sous le signe du soleil et du vent, le grand chapiteau céleste des Voiles de Saint-Tropez accueillait des stars aux noms fleurant bon l’âge d’or du yachting, souvent d’avant les deux guerres,
Marigold, Phoebus, Silhouette, Partridge ou Véronique…. 130 bateaux Classiques, figures vivantes de près de 140 années de génie créatif naval, ont strié de leurs blanches écumes, le bleu des flots tropéziens écrasés de soleil.
Gréées Marconi, Aurique ou Houari, ces sublimes coques exprimaient dès 8 à 10 noeuds de vent, tout leur potentiel, démontrant une nouvelle fois que derrière l’émerveillement de l’élégance et du style, se cachent d’exceptionnelles qualités marines.
Les dix Classes qui composent la flotte des voiliers dits « de tradition » à Saint-Tropez respectent tous la plus grande équité sportive, permettant aux skippers et propriétaires de régater au sein de groupes compacts et particulièrement cohérents de 12 à 15 unités.
Les 12 mJI, longtemps supports de la Coupe de l’America de 1958 à 1987, trouvaient en les conditions du jour, matière à rivaliser d’excellence c’est les Wings, (12 MJI 1937), ou Vim (1939), se présentaient en tête sous le Portalet, en compagnie du toujours aussi véloce Manitou, l’ancien yawl Bermudien de la famille Kennedy.
Les Voiles de Saint-Tropez constituent un événement majeur du yachting classique et moderne sur la Côte d’Azur. Cette année, les Voiles de Saint-Tropez se sont déroulées du 27 septembre au 5 octobre 2014.
André Beaufils, Président de la Société Nautique de Saint-Tropez. « Une nouvelle édition s’achève et on se trouve chaque année à court de superlatifs, pour tenter de traduire le sentiment de satisfaction générale ; Nous venons de vivre une belle édition.
Les Trophées
- Trophée Rolex (1er voilier Epoque à gréement Aurique B): Partridge
- Trophée Edmond de Rothschild (1er voilier Moderne plus de 16m) : Robertissima III
- Trophée BMW (Classe de Wally) : Magic Carpet Cubed
- Coupe de la Ville de Saint-Tropez (1er voilier Moderne toutes catégories) : Robertissima III
- Trophée Yacht Club de France (YCF) : Alcyon
- Trophéminin (1er équipage féminin) : No Limit
- Partridge vainqueur du Trophée Rolex 2014