Le Grand Prix de France de Formule 1 va faire son retour au calendrier du Championnat du monde, en 2018, sur le circuit du Castellet (83) Var, après dix ans d’absence.
« C’est une grande ambition pour la France. Le retour du Grand prix de France est une très belle victoire pour Provence-Alpes-Côte d’Azur et pour notre pays » a indiqué Christian Estrosi.
L’annonce officielle a été faite lundi 5 décembre à Paris, par Christian Estrosi, lors d’une conférence de presse, organisée au siège de l’Automobile Club de France (ACF), organisateur des premiers Grands Prix de France au début du 20e siècle.
Le dernier GP de France de F1 a eu lieu en 2008, sur le circuit de Magny-Cours (Nièvre), avec un déficit important, épongé par l’Etat et les collectivités locales. Il avait déjà eu lieu 14 fois au Castellet, entre 1971 et 1990.
Christian Estrosi avait promis au printemps, pendant sa campagne, pour devenir président de la Région Paca, qu’il ferait le maximum pour faire revenir la F1 au Castellet, en tablant sur des retombées touristiques allant des Bouches-du-Rhône jusqu’aux Alpes-Maritimes, en passant par le Var.
Le dossier a été mené avec la plus grande discrétion, ces derniers mois, en petit comité, et certains médias français évoquent déjà un contrat de cinq ans avec Formula One Management (Fom), la société de M. Ecclestone, qui gère les droits commerciaux de la F1, et vend le plateau (11 écuries et 22 pilotes) à chaque promoteur national.
Le coût du plateau de F1 est actuellement estimé à 20 millions d’euros, en Europe, et jusqu’à deux fois plus en Asie, hors frais d’organisation. Seules les collectivités de la région Paca seraient impliquées financièrement dans ce dossier, au sein d’un Groupement d’Intérêt Public (Gip), l’Etat restant à l’écart, a-t-on appris de source proche du dossier.
Le circuit Paul Ricard du Castellet organise à nouveau depuis l’an dernier le Bol d’Or, une grande épreuve d’endurance motocycliste, comme de 1978 à 1999, et a encore attiré 75.000 spectateurs sur deux jours, en septembre dernier.
Les autorités locales italiennes, près de Milan, viennent de resigner un contrat de trois ans, pour l’organisation du GP d’Italie, à Monza. En revanche, le Gp d’Allemagne, n’aura pas lieu en 2017, alors que l’Allemand Nico Rosberg vient d’être sacré champion du monde dans une Mercédés.
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