Ce 2 juin 2026, Jean-Pierre Leleux, ancien Sénateur des Alpes-Maritimes depuis 2008, ancien Maire de Grasse (06) Alpes-Maritimes, de 1995 à 2014, Président de la Communauté d’Agglomération Pôle Azur Provence de 2001 à 2013 de la ville de Grasse, a remis personnellement l’insigne de son maire, Jérôme Viaud, distingué au grade de Chevalier dans l’Ordre national du Mérite.

Cette décoration républicaine, l’une des plus prestigieuses distinctions françaises, vient saluer un engagement constant au service de l’intérêt général, du dynamisme territorial et du rayonnement grassois.

Créé par le général de Gaulle en 1963, l’Ordre national du Mérite récompense les mérites distingués, civils et militaires, rendus à la Nation. La promotion de Jérôme Viaud consacre un parcours au long cours fait d’action publique, d’écoute des habitants et de résultats tangibles pour Grasse et son bassin de vie.

« Ces instants où la République, à travers ses ordres et ses distinctions, offrent l’occasion rare d’exprimer publiquement, au-delà d’une reconnaissance républicaine pour les services rendus, des sentiments de respect mutuel, de fidélité, de complicité et d’une solide et affectueuse amitié. » s’exprimait Jean-Pierre Leleux.

« Car ce soir, en remettant l’insigne de Chevalier dans l’Ordre National du Mérite à Jérôme Viaud, je ne célèbre pas seulement un élu et un parcours en un
exemplaire de 25 années au service de l’intérêt général – et ce n’est qu’un début – mais je célèbre aussi le chemin d’une amitié construite avec le temps, dans la complicité, la fidélité et une affection quasi paternelle…. Un chemin idéal de transmission, mon cher Jérôme, Entre l’Ordre d’un côté, et le Cœur de l’autre. »

« Aujourd’hui, je peux le dire avec émotion et sérénité : Je suis fier de toi. Fier d’avoir cru en toi. Fier de t’avoir proposé, en 2008, aux suffrages du canton.Fier d’avoir affirmé, en 2014, que tu étais prêt à devenir maire. Aujourd’hui, la République honore ton engagement et ton parcours. Et Grasse reconnait ton action. Moi, je te redis, en toute simplicité : « Je suis fier de l’homme que tu es devenu. »

« Que cette distinction, que je vais te remettre dans un instant, soit pour toi, non pas une consécration, mais un encouragement à poursuivre ton chemin pour le bien-être, le rayonnement et le développement de Grasse, de ses hameaux et du Pays de Grasse ! Un encouragement à demeurer fidèle à cette idée simple et exigeante du service public. »

Une cérémonie, très touchante, dans le lieu mythique de la Côte d’Azur, la Bastide Saint Antoine, nichée sur les hauteurs de Grasse, entre jardins méditerranéens, cyprès et oliviers, hors du temps où élégance, nature et douceur provençales, perpétue depuis des années, l’art de vivre et la gastronomie, chère au Chef Jacques Chibois, offre une expérience culinaire exceptionnelle.

En présence de la famille de Jérôme Viaud et de très nombreux invités, parmi lesquels Jean-Claude Geney, sous préfet de Grasse, élus, présidents d’organismes, personnalités, chefs d’entreprise du département, invités »

De son côté, Jérôme Viaud tenait a remercier l’ensemble des personnes qui l’ont accompagné tout au long de sa trajectoire : sa famille, ses collaborateurs, les autorités civiles, militaires et religieuses, nombreux Grassois, et ses partenaires institutionnels. « Ce Chevalier, c’est aussi un peu le leur », a-t-il souligné avec émotion.

« C’est un honneur qui rejaillit sur toute l’équipe municipale et sur les Grassois. Cette distinction nous encourage à poursuivre notre travail pour une ville plus solidaire, dynamique et tournée vers l’avenir », a déclaré Jérôme Viaud.

Capitale mondiale du parfum, Grasse compte plus de 50 000 habitants. La Ville mène une politique active de préservation du patrimoine, de soutien aux savoir-faire d’exception et d’innovation industrielle autour de la filière parfum, de la rénovation urbaine, et le soutien au tissu associatif local.

Depuis son élection, il porte une politique centrée sur l’attractivité de la capitale mondiale du parfum, la rénovation urbaine, la transition écologique et le soutien au tissu associatif local.